저는 인터넷 쇼핑몰에서 가급적이면 싼 커피를 구합니다. '왕싼 커피'도 싸고 맛이 있었습니다. 다음 사진은 최근에 구매한 원두입니다. 볶은 원두 구매처가 자주 바뀌는 까닭은 기억해 두지 않고, 그때 그때 눈가는 대로 구하기 때문입니다. 모두 다 원두와 볶는 실력은 거의 비슷하기 때문에, 내 입맛으로는 그게 그거니, 가능하면 싼 것을 구합니다.



박사 과정 제자 중 하나는 특정 원두를 선정하여 로스팅을 아주 잘하여, 주변 사람들에게 제공하고 있습니다. 아주 맛있게 로스팅해서 행과 맛이 매혹적입니다. 

제가 처음 커피 맛에 폭싹 빠졌던 것은 경주 보문단지 들어가기 전에 있는 '비천'이라는 커피숍에서였습니다. 커피가 너무 맛이 있어, 경주에 갈 때마다 들렸습니다. 외진 데에 떨어져 있었지만, 커피 맛을 아는 사람들이 많이 찾아왔습니다. 지금은 식당가가 많이 생겨 먹거리 마을로 변했지만, 지나가는 길목은 여전히 그대로 좁습니다.

고신대학교 근처에도 '즐거운 오후'라는 카페의 커피 맛이 일품이었는데, 지금은 주인이 바뀌어서 잘 가지 않습니다. 시간과 돈의 여유가 있다면, 카페에서 커피를 즐기는 것도 인생의 즐거움입니다.


하얀 투명 봉지에 커피 원두가 담겨 있는 것은 냉동실에서 꺼내어, 4겹 이상의 검은 봉지를 벗겨내고 마지막 포장한 것을 보여주고 있는 것이지요. 탁자가 어지러운 것은 게으르기도 하지만, 바쁘기도 해서 그렇습니다.  



아래 그라인더가 보이지요. 가격은 비교적 비싸면서 골 때리는 그라인더입니다. 원두를 아구까지 넣으면 모터가 잘 돌아가지 않고 항상 버벅거립니다. 아예 멈춰설 때가 흔합니다. 웬만하면 뚜껑을 열어 원두를 다 꺼내고 그라인더를 쓰레기통에 쳐박아버리고 말 겁니다. 저는 그냥 그대로 계속 사용합니다.


모터가 멈치면 더 이상 갈지 않습니다. 그럴 때 그라인더를 기울입니다. 뒤집기도 합니다. 칼날에 원두가 걸려서 돌지 않는 것이니까, 탁탁 치기도 하여 칼날에 걸린 원두 하나가 빠져나오도록 유도합니다. 이런 일은 아주 흔합니다. 그래서 걸리지 않게 하려면 처음부터 그라인도를 70도쯤 기울여서 돌립니다. 그러면 아주 잘 갈리지요.


제가 이렇게 이런 내용을 쓰는 까닭은 이런 경우 거의 그라인더를 버리기 때문입니다. 쓸 수 있으면 생긴대로 써야지요. 마구 버리면 또 중공산을 사야하기 때문에 국력의 낭비지요. 가급적이면 중공산 안 쓰려는데, 웬만하면 다 우리를 깔보는 '메이드인 중공'이지요. 중공이라고 하면 기분 나빠 할 사람이 있겠지만, 중국 공산당 국가이니까 중공이 맞지요. 중공은 '자유중국'을 '대만'(Taiwan)이라고 하잖아요?

 


전기 그라인더는 뚜컹이 투명입니다. 커피를 간 정도를 눈으로 들여다 볼 수 있게 했다고 선전하는데, 그 창으로 보아서 잘 갈렸는지 확인하기 어렵습니다. 뚜껑을 열어야 잘 보이지요. 저는 그라인딩 소리로 갑니다. 딱딱 튀는 소리가 들리면 대가리가 깨지지 않는 원두가 있다는 거지요. 모터가 아주 시원하게 돌아가면 너무 잘게 가루로 분쇄되었다는 겁니다. 이건 핸드 드립으로는 별로 좋지 않습니다. 입자가 가늘면 추출 시간이 많이 걸립니다. 어떤 사람은 카페인이 더 나온다고 하는데, 화학 전공인 저는 잘 모르겠다고 합니다. 쓴 맛과 신 맛이 더해질 가능성은 있겠지만, 요즘 사람들의 취향이 그걸 좋아한다니까 나쁠 건 없겠지요. 추출 시간이 많이 걸리면 그것도 불편합니다.

 


다음 사진은 뭔가 보여주려다가 실패한 것입니다. 이 정도의 입자가 보이는 것은 아깝게도 거의 갈리지 않은 것도 몇 개는 있습니다. 저는 아까워서 그냥 여기서 끝낼 수가 없습니다. 입자가 너무 굵으면 그놈은 추출 예외가 되니까요. 번거롭지만 다시 뚜껑을 닫고 모터를 돌립니다.



이제 만족할 정도로 갈렸습니다. 흰 가루는 플라스틱 뚜껑에 붙은 것을 손가락으로 싹싹 밀어 턴 것입니다.



물의 온도는 커피 맛의 삼 요소 중 하나입니다. 적정 온도가 92도라고 하는데, 제 생각에는 그것도 좀 높습니다. 0~85도 정도면 되는데, 한 번도 온도계로 측정해 본 일은 없습니다. 제 실험실에는 온도계가 아주 많습니다.


팔팔 끓인 물 80, 생수 20 정도 넣으면 대충 그 온도가 됩니다. 물을 부으면 곧 다음 사진처럼 됩니다. 물을 왕창 붓는 것이 아니라 적실 정도로만 붓습니다. 이것도 중요합니다.

 


그러면 신선한 볶은 원두는 서서히 올라옵니다. 아주 탐스럽고, 멋집니다. 높이 올라올수록, 거품이 많을수록 좋은 것입니다.


 

동영상으로 찍어보았습니다. 커피가 숨을 쉬는 것 같지요? 재미있습니다.



자꾸 자꾸 계속해서 커피가 숨을 쉬길래 또 찍었습니다.

 


예쁘지요. 먹음직하지요?



봉그렇게 올라왔습니다. 다음 사진처럼 정상에 올라왔다 싶으면, 그때 물을 부으면 됩니다.


물을 붓는 순간 중간이 화산 분화구처럼 폭 꺼집니다. 재미있어요.



계속 물을 붓습니다. 커피 표면의 거품이 힘이 없어질 때까지, 붓습니다. 300~500mL를 받아도 충분합니다.


커피 맛있게 드세요.




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